O Mistério da Gôndola do Supermercado: Por Que os Produtos Estão Diminuindo e Ficando Mais Caros?

Você já sentiu a sensação de estar sendo enganado na hora de fazer as compras? Aquele pacote de biscoito que parecia ter um bom tamanho agora vem com menos unidades, a barra de chocolate está mais fina e a embalagem do café parece mais cheia de ar do que de produto. O que está acontecendo é um fenômeno real e que tem um nome: reduflação.

A reduflação, em outras palavras, é a estratégia sutil de as empresas diminuírem a quantidade de um produto em sua embalagem, mantendo o preço ou, inclusive, aumentando-o. E isso não afeta apenas a quantidade, mas, muitas vezes, também a qualidade. Se você quer entender o porquê de os produtos brasileiros estarem encolhendo, este artigo vai te explicar tudo com um olhar objetivo e detalhado.

A Causa Raiz: A Inflação e o Aumento de Custos

O principal motivo por trás desse fenômeno é a inflação, que é o aumento generalizado dos preços na economia. Para as empresas, por conseguinte, o custo de produção subiu consideravelmente. Isso se manifesta em vários aspectos da cadeia produtiva:

• Matéria-Prima: O preço de commodities como o açúcar, o cacau, o trigo e o óleo de palma, por exemplo, disparou no mercado internacional.
• Energia e Logística: O custo da energia elétrica para as fábricas, bem como o combustível para o transporte dos produtos, aumentou drasticamente.
• Dólar Alto: Grande parte das matérias-primas e equipamentos utilizados na indústria é importada. Portanto, um dólar caro encarece ainda mais toda a operação de produção.

Com todos esses custos subindo, as empresas se veem em uma encruzilhada. Elas precisam repassar esse aumento para o consumidor para não operarem no prejuízo. No entanto, a pergunta é: como fazer isso sem afastar o cliente?

Por Que a Reduflação é a Estratégia Escolhida?

A maioria das pessoas nota muito mais um aumento direto no preço do que uma pequena redução na quantidade. É a psicologia do consumo em ação, uma estratégia cuidadosamente pensada para manter o consumidor na prateleira.

Evitando o “Susto do Preço”

Se uma barra de chocolate de 150g passasse de R$ 5 para R$ 7, a maioria dos consumidores notaria imediatamente e poderia desistir da compra ou trocar de marca. Mas se a barra de 150g passa para 100g e o preço continua R$ 5, o cliente pode nem perceber a diferença ou sentir que ainda está fazendo uma boa compra.

Competição na Prateleira

O preço de um produto é, de fato, um fator decisivo na decisão de compra. A reduflação permite que as empresas mantenham um preço competitivo, já que a embalagem pode parecer a mesma, mas a quantidade interna foi reduzida. Assim, isso ajuda a marca a se manter na briga por espaço na prateleira do supermercado, mesmo com os custos mais altos.

Além do Tamanho: A “Degradação da Qualidade”

A reduflação não se limita apenas ao peso ou volume. Em muitos casos, as empresas também diminuem a qualidade dos produtos para cortar custos. Essa mudança é sutil, mas, com o tempo, pode se tornar visível no sabor, na textura e na qualidade final do produto. Isso se manifesta de várias formas:

• Mudança de Ingredientes: Um suco pode ter menos polpa de fruta e mais água e açúcar. Um biscoito pode ser feito com gordura de qualidade inferior. Um iogurte pode ter menos leite e mais amido.
• Substituição de Componentes: Em produtos industrializados, como a salsicha ou o hambúrguer, o percentual de proteína pode ser reduzido e substituído por outras substâncias mais baratas.

Como o Consumidor Pode se Proteger?

Apesar de ser uma estratégia sutil, o consumidor pode se defender e fazer escolhas mais inteligentes. A chave é a atenção aos detalhes e a comparação de preços.

• Compare o Peso Líquido: O primeiro passo é sempre conferir o peso líquido do produto, uma informação obrigatória na embalagem. Não se baseie apenas no tamanho da caixa ou do pacote.
• Calcule o Preço por Quilograma/Litro: A forma mais eficaz de comparar produtos é olhando o preço por unidade de medida. Muitos supermercados já oferecem essa informação na etiqueta da prateleira. Se não houver, faça a conta: divida o preço pelo peso.
• Leia a Lista de Ingredientes: Dê uma olhada na lista de ingredientes. Se ela mudou e agora inclui ingredientes mais baratos ou aditivos, é um sinal de que a qualidade pode ter sido afetada.
• Experimente Novas Marcas: Não tenha medo de testar marcas menos conhecidas ou as marcas próprias do supermercado, que podem oferecer uma melhor relação entre custo e benefício.